Так копирайт защищает разработчиков а не юзеров.Разработчики производят, а юзеры -- просто вконтактике сидят.
Потому что браузер пишется (специалистом) за пару дней на коленке, он использует компоненты и ресурсы все той же самой ОС.Платные браузеры успешно вымерли, даже IE уже не торт, а платная ОС почему-то нет.
Они себе за счет рекламки эти затраты отбивают.
ОС - это совсем другой уровень.
Что касается САПР/СКАДА/микропрограмм для промышленных контроллеров, то там узкий рынок, там не соберешь с рекламки (да она там и недопустима как бы), и платную услугу типа "продам смайлик" тоже не запустишь. Поэтому продается и продается дорого.