Не слишком смелое утверждение? При нынешнем состоянии вопроса звучит так: толком про экосистему не знаем, про население тоже, но если они там существуют, то можно их не брать в расчет - не жалко.
Да нет, ну что вы, какое состояние вопроса. Поверхность Марса полностью, заведомо, стопроцентно лишена всякой жизни, это понятно уже довольно давно. Притом по объективным причинам: она не только холодная и сухая, но и понемногу бомбардируется жестким космическим излучением. Если ученые что-то рассчитывают найти глубоко под поверхностью - надо сразу понимать, что им этого на самом деле очень хочется и они готовы хвататься за любую соломинку. И, естественно, если вдруг они что-то вопреки всем выкладкам найдут-таки, то разве что каких-то экзотических хемотрофных бактерий. Вполне вероятно, что занесенных миллионы и миллиарды лет назад с Земли же.
Что до разумной жизни, то никаких ее ожидаемых следов на Марсе также не наблюдается. Вопрос о примитивной разумной жизни даже стоять не может: ей нужна еда, то есть энергия; доступная в сколь-нибудь существенных количествах природная энергия на Марсе может быть только солнечной, но улавливать её абсолютно нечему ввиду отсутствия на поверхности даже намеков на биосферу. Тупик. Можно, конечно, на минуту допустить наличие на Марсе высокоразвитой техногенной цивилизации, упрятанной глубоко под землю, подальше от радиации. Но непонятно, почему нет вообще никаких следов её деятельности (при том, что поверхность Марса за последние пару десятков лет рассмотрели уже довольно тщательно). Гипотетическая цивилизация явно совершенно не пользуется достающейся Марсу солнечной энергией (что уже само по себе крайне странно), нет на поверхности и следов каких-либо радиаторов в случае, если цивилизация полагается на тепловые источники энергии (например, ядерные реакции) - а ведь теплоотвод необходим для работы любого теплового двигателя. Отсутствуют следы любых наблюдательных приборов на поверхности Марса и в его окрестностях... Я бы сказал, что утиный тест достаточно очевидно показывает нам: на Марсе нет ни жизни, ни цивилизации.
Но, конечно, до того, как человечество сможет начать терраформирование Марса (если сможет), у него ещё будет возможность десять раз исследовать Марс вдоль, поперек и изнутри.